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©Disney Le saviez-vous ? Les dessins de Strobl sont reconnaissables aisément par leur style simple et clair, voire parfois grossier.

Anthony Joseph Strobl, dit Tony Strobl (12 mai 1915, Cleveland, Ohio – 29 décembre 1991, Northridge, Californie) était un dessinateur américain de bandes dessinées. Il est surtout connu pour l'illustration d'histoires de Daffy Duck, Bugs Bunny, Donald Duck, Balthazar Picsou et Mickey Mouse.

Biographie[]

Tony Strobl est né le 12 mai 1915 de parents d’origine austro-hongroise. Il acquiert une solide éducation dans l’art en allant au Cleveland School of Art de 1933 à 1937. Impressionné par Blanche Neige et les Sept Nains, il se fait embaucher par les studios Disney en décembre 1938 en tant qu’intervalliste. Il débute alors sur La Symphonie Pastorale de Fantasia puis sur Pinocchio et Dumbo avant d’être mobilisé pour la Seconde Guerre mondiale.

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Auto-portrait de Tony Strobl.

A la sortie du conflit, il ne reprend pas son travail au sein des studios Disney, n’étant pas convaincu par le cinéma. Il rentre dans l’industrie de la bande dessinée, d’abord en tant qu’illustrateur, avant de se faire embaucher chez Western Publishing en 1947 où il dessine pour Warner Brothers (Bugs Bunny & Co.), Walter Lantz (Woody Woodpecker) mais surtout Disney. Son premier comics est ainsi une histoire Disney sur Bucky Bug publiée en janvier 1949 dans le numéro cent de Walt Disney's Comics and Stories.

Strobl était un des principaux dessinateurs de l'univers de Donald Duck de son temps, aux côtés d'auteurs comme Phil DeLara, Dick Moores et, naturellement, Carl Barks. En travaillant avec des encreurs tels que John Liggera et Steve Steere, Strobl a créé un grand numéro d'histoires avec Balthazar Picsou et ses petits-enfants accompagnés par des personnages hauts en couleurs comme Toby Dick, qu'il a créé avec Vic Lockman.

Tony Strobl 2

Photographie de Strobl provenant de l'album Disney von Innen.

Avec Picsou, il insistera plus particulièrement sur les origines écossaises de celui-ci, comme par exemple dans De la galette pour Oncle Picsou ou La tornade écossaise, et, digne émule de Carl Barks, sur sa jeunesse, comme dans Le Secret du glacier. Par ailleurs, au milieu des années soixante, Strobl fut presque obligé de créer et dessiner des histoires voyant comme protagonistes Picsou et les Castors Juniors, et étant souvent publiée hors des États-Unis (au Brésil par exemple) et parfois scénarisées par Carl Barks lui-même.

Tony Strobl réalise au final une carrière impressionnante au service des bandes dessinées Disney produisant plus de mille comics américains, autant de productions internationales et près de cent cinquante strips quotidiens ou dominicaux. Il dessine ainsi près de trois fois plus d’histoires que Carl Barks, qui est déjà considéré lui-même comme particulièrement prolifique. A la différence du maître des canards qui est un artiste complet, Tony Strobl a souvent délégué le scénario et l’encrage à d’autres, expliquant en cela sa productivité hors norme même s’il lui est arrivé de tout faire lui-même, notamment au tout début de sa carrière.

Strobl

Photographie de Tony Strobl.

Strobl a par ailleurs illustré quelques story-boards de Carl Barks après sa retraite en 1966, dont l'histoire Le Roi Picsou Ier. Il a également dessiné quasiment tous les personnages Disney : principalement les habitants de Donaldville mais aussi ceux de Mickeyville, des Silly Symphonies comme les Trois Petits Cochons ou Hiawatha ou des Grands Classiques comme Mme Mim ou Peter Pan.

Tony Strobl travaille ainsi pour la Western de 1949 jusqu’en 1968 et pour le Disney Studio Program de 1963 jusqu’à sa retraite en 1987 ; l'un de ses derniers travaux se faisant sur un script (il exerça le rôle de storyman) pour un comics tiré de La Bande à Picsou. Il meurt peu d’années après, le 29 décembre 1991.

En 2006, il a fait l'objet d'un numéro spécial de Hall of Fame, une collection scandinave d'ouvrages consacrés aux meilleurs dessinateurs Disney. Il est l'auteur de plus de trois mille bandes dessinées et est considéré à ce jour comme l'un des plus prolifiques dessinateurs de bandes dessinées.

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